Descifrando la etiqueta de los alimentos
Todos los alimentos envasados llevan etiquetas que
sirven para informar al consumidor sobre las características del producto y
para hacérselo atractivo. Esta información se presenta en forma escrita
(palabras o números) o en forma gráfica (dibujos, colores, etc.)
LEGISLACION SOBRE EL ETIQUETADO DE LOS ALIMENTOS ENVASADOS
En España existe El Real Decreto
1334/1999, de 31 de julio, por el que se aprueba la Norma general de
etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios incorporó
diferentes Directivas Comunitarias desde el año 1979, habiendo sido modificado
en varias ocasiones. La Directiva 2000/13/CE llevó a cabo una codificación de
todas esas Directivas en materia de etiquetado, presentación y publicidad de
los productos alimenticios.
Quedan
excluidos los productos alimenticios envasados en presencia del comprador
final. Si se comprueba que algún producto no tiene la información debida, o no
coincide su contenido con lo indicado en el exterior del envase, se debe
reclamar al comerciante que lo vendió y en su caso, al fabricante. Si no se
recibe satisfacción adecuada se puede acudir a alguna de estas Entidades.
- Departamento de Consumo de la Comunidad Autónoma.
- Departamento de Consumo de la Comunidad Autónoma.
- Oficina Municipal
de Información al Consumidor.
- Asociaciones de Consumidores.
- Instituto Nacional de Consumo.
- Asociaciones de Consumidores.
- Instituto Nacional de Consumo.
DATOS QUE DEBEN ESPECIFICARSE EN LAS
ETIQUETAS
1)
El nombre del producto.- Se refiere al
contenido del envase, no a la marca, p.e. tomates, galletas.
2)
El valor nutricional (calorías, glúcidos,
proteínas, etc)
3)
El peso (neto o escurrido) o
volumen.- Según el producto será necesaria una u otra de estas indicaciones.
4)
Identificación de la
empresa
y registro sanitario.- Nombre, dirección, registro sanitario,
etc. del fabricante.
5)
Código de barras.- El código de barras
que emplean los productos, aunque despierta mucha curiosidad, para el consumidor
tiene poco valor. Su interés estriba en la posibilidad de lectura electrónica
que simplifica algunas operaciones comerciales. En la figura anterior se indica
el significado de los números y el organismo encargado de otorgarlos.
6)
Modo de empleo.- Obligatorio cuando
su omisión pueda, causar una utilización incorrecta del mismo.
7)
Ingredientes que se han utilizado
para elaborar el producto.- Ingredientes son los productos naturales que
intervienen (melocotón, azúcar, etc.)
8)
Los aditivos
alimentarios
añadidos.- Aditivos son las sustancias naturales o artificiales que se añaden
para conservar, mejorar el aspecto o fabricar con más facilidad el producto.
Pueden indicarse por su nombre químico o con un código (p.e. clorofilas o
E-140).
9) Legislación
aplicada de la Unión Europea.
10) Fecha de caducidad.- Viene indicado como
(Fecha de caducidad). Pasada esa fecha puede ser perjudicial para la salud.
Sólo es obligatorio en los productos perecederos a corto plazo. Puede señalarse
de diferentes formas: 28 agosto o 28-08 o con unas muescas realizadas en el
envase. O de….
Consumo
preferente.- Se indica con las palabras: (consumir preferentemente antes de
...) Una vez transcurrida esta fecha, aunque él producto no es peligroso para
la salud, puede haber perdido algunas de sus cualidades. expresa de, diversas
formas según la duración del producto, así: día y mes (28 agosto), mes y año
(Julio 1982), año (1999).
No necesitan fecha aconsejada de consumo:
No necesitan fecha aconsejada de consumo:
a.
Panes
y productos de bollería que se consumen en el día.
b.
Frutas
hortalizas frescas, patatas excepto si están mondadas, cortadas, etc.
c.
Vinos,
vinagres y bebidas con contenido alcohólico que supere los 10º
d.
Sal,
azúcares sólidos, caramelos, chicles y similares
e.
Quesos,
excepto los frescos y los fundidos.
11)
Número de lote.- interesa para
posibles reclamaciones
12) El grado
alcohólico.-
Se indicará sólo cuando éste sea mayor en volumen al 1,2%.
13)
Instrucciones de
conservación
y, en caso necesario.- No es necesario en algunos productos.
¿Qué son los aditivos?
Los aditivos son
sustancias que se añaden intencionadamente al alimento durante su
proceso de fabricación o preparación para cambiar, intensificar o
mantener su color, textura, sabor, vida útil, etc. Por lo tanto, están presentes de forma intencionada en el alimento cuando se va a consumir.
En cuanto a los aditivos alimentarios aparecen en las listas de ingredientes como “E”,
aunque también pueden aparecer con su nombre habitual, es decir
lecitina, ácido cítrico, etc. En este caso, la mejor forma de
identificarlos es porque siempre aparecen precedidos de la descripción
de su función.
Los aditivos autorizados en toda la UE están recogidos en una lista positiva que regulan aquellos alimentos donde se pueden añadir al igual que las cantidades máximas autorizadas.
Teniendo en cuenta que los hábitos alimentarios van cambiando es necesario revisar tanto el uso como la cantidad de aditivo autorizado para evitar posibles riesgos de salud.
La letra E de los aditivos
Muchas teorías hablan del significado de la letra E y los números que le siguen, pero esta letra no significa más que la representación de un aditivo que ha sido aprobado por la UE, es decir, que el Comité Científico lo ha evaluado como seguro. Una vez aprobado, se otorga la letra (E). Detrás de la letra aparecen unos números que no son más que la clasificación de los distintos tipos de aditivos según la función que desempeñan en el alimento.
Muchas teorías hablan del significado de la letra E y los números que le siguen, pero esta letra no significa más que la representación de un aditivo que ha sido aprobado por la UE, es decir, que el Comité Científico lo ha evaluado como seguro. Una vez aprobado, se otorga la letra (E). Detrás de la letra aparecen unos números que no son más que la clasificación de los distintos tipos de aditivos según la función que desempeñan en el alimento.
- Colorantes: (E-1XX) con el número uno delante, son los aditivos responsables de devolver el color original al alimento que ha podido perderse durante su procesado.
- Conservantes: (E-2XX) con el número dos, son los responsables de evitar el crecimiento de patógenos y alargar así la vida útil del alimento.
- Antioxidantes: (E-3XX) con el numero tres impiden la oxidación de las grasas una vez abierto el envase del alimento.
- Espesantes, gelificantes, emulsionantes y estabilizadores: (E-4XX, E-12XX y E-14XX) hacen referencia a sus nombres y favorecen además la retención de agua.
- Acidulantes: son los responsables de acidificar el alimento con el fin de evitar el crecimiento de hongos y bacterias.
- Edulcorantes y potenciadores del sabor: (E-420, E-9XX, E-620, E-635) tienen la función de realzar el sabor de los alimentos y son los que conllevan más discusión.
¿Qué es el Semáforo de la Alimentación?
Todos sabemos que, aunque nada es bueno en exceso, hay algunos
alimentos cuyo consumo es más beneficioso que el de otros. Es decir, que
hay algunos productos con los que podemos permitirnos el ‘lujo’ de
comerlos en mayor cantidad que algunos otros.
Este apartado nos entregará en profundidad acerca de la información
reflejada en el etiquetado de cada alimento que compramos en el
comercio, y cómo debe influirnos esta información para tomar una
correcta decisión acerca de lo que es bueno o no para nuestro cuerpo.
Cada día hay más personas con patologías de base nutricional
y es por ello que deben prestar especial atención a su alimentación,
haciéndolo mediante la información nutricional presentada en los
productos y, más especialmente, los pacientes con alergias o intolerancias alimentarias.
¿Y cuál es la solución?
Por ello surgió el semáforo nutricional, diseñado por la Food Standard Agency
del Reino Unido, para mejorar el entendimiento del etiquetado
nutricional en alimentos industrializados. El método consiste en asignar
un color del semáforo (rojo, amarillo o verde) a cada nutriente, como
las calorías, los azúcares, la grasa, la grasa saturada y la sal, correspondiente a una ración de consumo. Así, de un simple vistazo nos permite visualizarlo más fácilmente.
Mediante cifras situadas debajo de cada nutriente se indica el porcentaje que resulta ser la cantidad del nutriente respecto a la ingesta recomendada para una persona adulta al día. Estos nutrientes son los que requieren de un mayor control debido al aumento de sobrepeso u obesidad, la diabetes, los problemas cardiovasculares a consecuencia de un aumento de grasas saturadas, la hipertensión o el síndrome metabólico, entre otros.
¿Qué significa cada color?
El color rojo se usa cuando el alimento proporciona
una cantidad excesiva de un nutriente por lo que deberá consumirse muy
esporádicamente y moderando su consumo. El color amarillo, por su parte, significa ‘precaución’
y refleja que el alimento contiene una cantidad intermedia de un
nutriente. Si el consumidor padece de alguna patología, por ejemplo, una
hipercolesterolemia, deberá vigilar el consumo de las grasas. El color verde representa la opción más saludable, con niveles adecuados para mantener una alimentación equilibrada.
De todos modos no es algo obligatorio en las etiquetas actualmente y se encuentra en periodo de revisión aunque algunas marcas ya los utilizan
La información nutricional debe aparecer obligatoriamente en prácticamente todos los alimentos envasados a partir del 13 de diciembre de 2016.
PINCHA SOBRE EL SIGUIENTE LINK PARA DESCARGARTE EL GUIÓN DE LA PRÁCTICA SOBRE ETIQUETADO
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